ハンガリー出身のフリッツ・ライナー（1888-1963）は、アンセルメ、クレンペラー、フルトヴェングラー、E.クライバー、ミュンシュあたりと同世代にあたり、19世紀の名残であるロマンティックな陶酔よりも、20世紀の主潮である音楽の客観的再現に奉仕した音楽家である。1953年9月にシカゴ交響楽団の音楽監督に就任し、危機に瀕していたこのオーケストラを再建し、黄金時代を築き上げた。RCAへの録音は1954年3月から始まり、モーツァルトからリーバーマンにいたる幅広いレパートリーが、ほとんどの場合開発されたばかりのステレオ技術によって収録された。いずれもちょうど円熟期を迎えていたライナー芸術の真骨頂を示すもので、細部まで鋭い目配りが行き届いた音楽的に純度の高い表現と引き締まった響きは今でも全く鮮度を失っていない。シカゴ交響楽団の本拠地オーケストラ・ホールで収録されたRCA録音は、全リビング・ステレオのカタログの中でも最高の録音とされるものが多く、オーケストラの各パートのバランス、ホールの空間性、響きの純度や透明感が信じがたい精度で達成されている。

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